¿Qué es la memoria RAM y qué hace?

La RAM es un componente de hardware crucial de su equipo; sin ella, el equipo no funcionará. Siga leyendo para saber qué hace exactamente la memoria RAM y para qué se usa. A continuación, libere la memoria RAM y limpie otros recursos del ordenador con una herramienta de optimización de ordenadores especializada.

¿Qué es la RAM?

RAM son las siglas en inglés de memoria de acceso aleatorio y es el componente de almacenamiento temporal (memoria a corto plazo) de un equipo. La RAM contiene todos los datos que está utilizando actualmente, desde el sitio web que está viendo hasta el movimiento del ratón de un lado de la pantalla al otro.

Cada vez que hace algo en el ordenador, ejecuta un montón de procesos. Cuando escribe una frase, guarda un documento o entra en un videojuego, la memoria RAM se encarga de todo ese trabajo. Y es mucho más fácil (y rápido) realizar esas tareas si los datos se almacenan en la memoria RAM del ordenador, donde son fácilmente accesibles, en lugar de en el disco duro (SSD o HDD).

Ahora que sabe lo que es la memoria RAM y lo que significa, tendrá una idea mucho mejor de cómo ayuda al ordenador a agilizar su trabajo.

¿Qué hace la memoria RAM?

La memoria RAM almacena los datos que ayudan al ordenador a realizar sus tareas más importantes, como cargar aplicaciones, navegar por Internet y editar documentos. Gracias a la RAM puede abrir aplicaciones y archivos con rapidez, ya que el ordenador puede encontrar los datos en su memoria a corto plazo con facilidad. Mantener la información que suele usar fácilmente accesible ayuda a que el equipo funcione con una mayor rapidez.

Como memoria a corto plazo, la RAM está diseñada para trabajar con pequeños fragmentos de datos a la vez. Por ejemplo, cuando hace clic en un enlace para ir a una nueva página web, una serie de condensadores y transistores (interruptores, básicamente) situados en la placa de circuitos de la RAM se encienden o se apagan, lo que permite al ordenador traducir el enlace en la página web que usted ve.

Si está trabajando en un documento o en una hoja de cálculo y quiere guardar su trabajo para utilizarlo más tarde, pasará de estar almacenado en la memoria RAM, donde se puede encontrar de inmediato, al almacenamiento a largo plazo del disco duro. Y el equipo tendrá que trabajar más para sacar los datos del disco duro (memoria a largo plazo).

Cuando se trabaja con la memoria RAM, se puede acceder a los datos en cualquier orden: es un acceso aleatorio, no secuencial. La RAM está conectada directamente a la placa base del ordenador, lo cual permite obtener las velocidades más rápidas posibles. Cuanta más memoria RAM tenga, mejor será el rendimiento de su equipo.

Una de las cosas que ocupa gran parte de la capacidad de la memoria RAM es el sistema operativo, y es posible que se vea lastrado por archivos no deseados u otros datos innecesarios. Mientras tanto, algunos procesos en segundo plano tienden a funcionar todo el tiempo, incluso cuando no es necesario.

Afortunadamente, AVG TuneUp es una herramienta dedicada a la eliminación del junkware que también cuenta con un modo de reposo integrado, que desactiva los procesos en segundo plano innecesarios para liberar la memoria RAM. Pruébelo hoy mismo para agilizar el equipo y obtener más espacio para lo que realmente necesita.

¿Por qué es importante la RAM?

La RAM puede procesar los datos a una velocidad de vértigo. Su capacidad para acceder de forma aleatoria a los datos significa que puede llegar a cualquier punto de la memoria RAM con la misma rapidez que a cualquier otro punto. La memoria RAM se encuentra en la parte superior del procesador, por lo que puede realizar tareas aparentemente de forma instantánea.

La RAM es lo que usted utiliza para ejecutar básicamente cualquier proceso en su equipo. Puede examinar el contenido del disco duro y revisar las carpetas y los archivos, claro, pero abrir cualquiera de esos archivos significa extraer una copia y colocarla en la memoria RAM. Solo allí se pueden leer y escribir datos en nanosegundos.

Por ejemplo, cuando edita un archivo de Microsoft Word, quizás piense que está trabajando directamente dentro de las carpetas de su disco duro. Pero, en términos informáticos, el disco duro está bastante lejos de su estación de trabajo.

La memoria RAM coloca la información que necesita justo delante de su procesador. Imagínese que quiere leer un párrafo de su libro favorito: puede pedirle a un amigo que se lo lea por teléfono (como si llamara al disco duro), o simplemente puede coger el libro y leerlo usted mismo.

Si tuviera que depender únicamente del disco duro, el ordenador se ralentizaría hasta el punto de que su memoria se sobrecargaría tratando de encontrar toda la información necesaria para llevar a cabo un trabajo normal. Y no se moleste en intentar arrancar el ordenador sin RAM, porque tan solo verá un mensaje de error.

Diferentes tipos de RAM

Hay dos tipos principales de RAM: SRAM y DRAM.

• Los datos de la SRAM (memoria estática de acceso aleatorio) se almacenan en transistores y usan (poca) energía constantemente para mantener los datos al día. Por eso se llama estática: no necesita actualizarse. La SRAM se usa en las memorias caché, como los pequeños archivos a los que el procesador (CPU) accede de forma continua.
• Los datos de la DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio) se almacenan en condensadores y se descargan lentamente. Por eso se llama dinámica, porque el descenso gradual de la energía significa que necesita actualizarse de forma periódica para funcionar correctamente. Cuando se interrumpe la alimentación, las cargas eléctricas se disipan y la RAM se vacía de datos.

La ventaja de la SRAM es que usa menos energía y se puede acceder a los datos más rápidamente, pero tiene un coste de fabricación mayor. La ventaja de la DRAM es que es más barata y ofrece mayor capacidad de memoria, pero también es un poco más lenta al acceder a los datos y consume más energía.

Otro tipo de RAM es la SDRAM, que es un subconjunto de la DRAM. La SDRAM (RAM dinámica síncrona) conecta la RAM con el reloj del sistema del ordenador. Al sincronizar la memoria con el reloj del sistema, su memoria se acelera.

El pulso del reloj del sistema puede representarse como una onda sinusoidal. En cada pico de la onda, la SDRAM transmite datos. La DDR (doble velocidad de datos) es una nueva tecnología que permite enviar datos cada vez que se pasa por la parte «inferior» del pulso (el valle de onda sinusoidal). Con la DDR, los datos se envían dos veces durante cada ciclo de reloj, por lo que se obtienen velocidades dos veces más rápidas.

La segunda generación, la DDR2, permite enviar aún más datos durante estos dos periodos de entrega de datos. Cada nueva generación de DDR aumenta este ancho de banda. Actualmente, la mayoría de los ordenadores funcionan con DDR4. Con cada nueva generación de DDR, se consume menos energía, debido a los menores requisitos de voltaje.

¿Qué tipo de memoria RAM tiene mi equipo?

Probablemente esté utilizando memoria RAM DDR4, ya que eso es lo que la mayoría de los equipos incorporan actualmente. El módulo de memoria RAM se compone de condensadores diminutos que se llenan y rellenan constantemente con electricidad para que puedan recordar cada fragmento de datos.

• SRAM (memoria estática de acceso aleatorio)La SRAM necesita alimentación constante, pero los condensadores de su interior no necesitan recargarse continuamente para mantener los datos accesibles.
• DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio)La DRAM es un tipo de memoria RAM más práctico, pero como descarga energía, es necesario actualizarla para que funcione.
• VRAM (memoria de acceso aleatorio de vídeo)La RAM de vídeo es un espacio en el que todos los datos inmediatos se encuentran mientras el usuario trabaja con ella. La memoria VRAM es igual que la RAM, con la diferencia de que se encuentra en la tarjeta gráfica y se centra en datos de imagen. La VRAM es excelente para los editores de contenido y para cualquiera que quiera acelerar su PC para juegos, porque ayuda a cargar más y mejores gráficos.

¿Cuánta RAM necesito?

La cantidad de RAM que necesita depende de lo que haga. No es solo una cuestión de la potencia del ordenador. Sus necesidades de RAM dependen del uso que haga del ordenador. Si navega por la web y edita documentos básicos como archivos de Word y Excel, la mayoría de los ordenadores funcionarán muy bien con 8 GB de RAM.

Puede comprobar la memoria RAM en su equipo de escritorio o portátil de forma sencilla, y probablemente tendrá entre 4 y 8 GB, a menos que sea muy antiguo.

Editores de contenido

Si trabaja con Photoshop, Final Cut Pro u otro software de edición multimedia, con 32 GB tendrá una experiencia de edición muy fluida. Los archivos multimedia pueden ser enormes, y una mayor cantidad de RAM acelerará sin duda su trabajo.

Como editor de contenido, lo más probable es que tenga muchos programas abiertos a la vez, y cuanta más memoria RAM tenga, más programas podrá ejecutar simultáneamente sin notar un descenso en el rendimiento.

Jugadores

Los jugadores necesitarán al menos 16 GB de RAM. Un juego como Grand Theft Auto V ocupa mucho espacio, pero también está optimizado y, probablemente, no ejecutará ningún programa devorador de memoria en segundo plano durante el tiempo de juego.

Si trabaja con muchos archivos grandes de datos de forma simultánea, necesita más de 16 GB de RAM. Sin embargo, dado que los PC de juegos son tan personalizables, siempre puede actualizar la RAM de su PC, si es necesario.

¿Debo adquirir más memoria RAM?

Tener más memoria RAM no siempre se traduce en un aumento del rendimiento. La memoria RAM está profundamente conectada a la placa base de su ordenador y ya funciona tan rápido como puede. Los problemas de rendimiento surgen cuando las tareas que gestiona el ordenador superan la capacidad de la memoria RAM. Cuando esto ocurre, el disco duro tiene que recoger la carga y la máquina se ralentiza.

Si alguna vez ha tenido demasiadas pestañas abiertas en Chrome o ha transmitido programas de televisión mientras jugaba, ya sabe lo que se siente cuando el disco duro tiene que hacer el trabajo de la memoria RAM.

La memoria RAM siempre funcionará a la velocidad máxima a menos que, y hasta que, usted le exija demasiado. Con 8 GB de RAM puede tener cientos de pestañas de Chrome abiertas sin notar ninguna diferencia. Agregar más RAM sería simplemente malgastar el dinero.

Pero también es tirar el dinero no usar la RAM correctamente porque está colapsada por contenido innecesario y otro tipo de bloatware. Puede restringir los datos en segundo plano para que iTunes se inicie más rápidamente. O también puede instalar un eliminador de bloatware para deshacerse de toda la basura que abarrota la memoria y ralentiza su ordenador.

Cuándo debe actualizarse la memoria RAM

Quizás tenga un MacBook antiguo que solo necesita una actualización de memoria para funcionar bien. Deberá comprobar la situación del procesador y del disco duro, pero si no están obsoletos o gastados, un nuevo módulo de memoria RAM podría ser suficiente.

Las placas base de los ordenadores incluyen ranuras adicionales para añadir más RAM, lo que facilita el refuerzo de un equipo lento. Y hay otras formas de actualizar la memoria RAM del PC.

¿Cuál es la diferencia entre RAM, ROM y almacenamiento general?

Mientras que la RAM es la memoria a corto plazo de un ordenador, la ROM (memoria de solo lectura) es el conjunto único de instrucciones que necesita un ordenador para encenderse. El almacenamiento general del ordenador es donde se almacena la información en masa.

Como sus siglas son tan parecidas, es posible confundir la RAM y la ROM. Pero son dos tipos de memoria muy diferentes.

Los datos de la ROM se encuentran directamente en la placa base y le indican a un equipo cómo debe funcionar. Es lo primero a lo que accede el ordenador cuando lo enciende. Los datos de la ROM son los más esenciales del ordenador, porque nada más es accesible sin ellos.

La ROM no se puede cambiar; por eso se denomina de «solo lectura». Los datos de la memoria RAM, por el contrario, se modifican constantemente.

¿En qué se diferencia la memoria RAM de los datos almacenados?

Los datos del sistema de almacenamiento no volátil no perderán datos cuando se corte la corriente. Esto hace referencia a los datos guardados en los discos duros y en las unidades de estado sólido (SSD), es decir, las carpetas donde se encuentran todos sus documentos. Al guardar un archivo, está enviando una copia del mismo desde la RAM a la unidad de disco duro.

Las memorias volátiles como la RAM están siempre conectadas a la corriente para que la carga eléctrica de cada célula de memoria pueda rellenarse cuando sea necesario. Es como un cubo que gotea agua, en realidad la fuga se produce porque la RAM trabaja a mucha velocidad. Con una entrada de alimentación constante, la memoria RAM no necesita tener una estructura excesivamente robusta, lo cual hace que los datos sean accesibles con mayor rapidez.

La rápida accesibilidad de la RAM es ideal para trabajar directamente con muchos datos. El almacenamiento RAM determina cuántos programas y archivos se pueden abrir al mismo tiempo. Dado que pasamos tanto tiempo haciendo varias tareas a la vez, necesitamos que nuestros ordenadores respondan rápidamente y, por ejemplo, que no lleguen al 100 % de uso del disco en Windows 10. Por este motivo, resulta esencial tener suficiente RAM.

Cómo acelerar los dispositivos sin actualizar la memoria RAM

Si su ordenador no tiene suficiente espacio para hacer lo que necesita, la primera solución es sencilla y mucho más barata que comprar más memoria RAM: simplemente libere más espacio.

AVG TuneUp borra automáticamente archivos basura, desactiva software innecesario y realiza muchas otras tareas de aumento del rendimiento para que su PC se mantenga en plena forma. Además, el modo de reposo, una función especialmente útil de AVG TuneUp, desactiva las tareas en segundo plano para ofrecerle los recursos que necesita para realizar su trabajo con la mayor eficiencia posible.